я не сказал, ведь это «отношения слуги и хозяина». Но! — начал он, — Есть у меня кое-что любопытное, что я рассказать могу.

Фелипо рассказал Кристиану и Селесту о подслушанном разговоре на свадьбе матери Алфорда. И с каждым разом их лица преображались.

— То есть, Нарциссы одни из тех, кто против людей? — уточнила Селеста.

— Верно.

— Атилиус — подлая тварь, — резко и неожиданно сказал Кристиан, — Ради того, чтобы спасти свою никчемную собачью шкуру, он решил перейти на сторону врага, что мечтает убить всю его расу. Он просто…

— Тише, Кристиан, — попыталась успокоить его Селеста, — Каждый предатель когда-нибудь понесет свое наказание.

— Эм, — Фелипо стало неловко из-за того, что он задел своего друга, подняв неприятную тему.

— Ты не виноват, — успокоила хербу Селеста, — Лучше скажи, почему же такого «великого» сыночка не позвали на торжество?

— Ну, Флоренцисия сказала, что у неё не нашлось стула и…

Фелипо прекратил из-за того, что Селеста резко рассмеялась. Она делала это очень редко, поэтому это было можно счесть за новогоднее чудо. Смеялась она очень резко и злорадостно.

— У его… мамаши не нашлось стула для родного сына! — не могла успокоится Селеста, — Походу, она не хотела, чтобы её праздник был испорчен так же, как и он сам!

В подобные моменты Селеста часто опускала черные шутки, чем очень раздражала Кристиана. Хоть Алфорд и был полукровкой со слишком высокой самооценкой, но такое обращение было бы обидно любому.

— Пообещайте мне оба, что не расскажете ничего, что я вам поведал, — попросил Фелипо, — Ну и удерживайтесь от подобных высказываний, МакАлистер только выглядит таким спокойным и равнодушным.

— Он и не догадается, — пообещал Кристиан и глянул на сестру, — Не так ли?

— Обещаю, — ответила Селеста.

Дальше брат с сестрой начали рассказывать про то, что произошло с ними. Когда Кристиан начал рассказывать о проникновении в академию, то Фелипо был просто удивлен непонятно чему: толи такой отважности друга, толи глупости этой задумки. Новость о наказании, конечно, его не порадовала:

— Хорошо, что тебя не исключили, — сказал он, — Тебе попросту повезло, что директрисы так легко обошлись с тобой. Розы и Лилии тоже довольно-таки благородные.

— Его могли бы вообще убить! — поддержала Селеста, — Но я же знаю, что этот идиот никогда не перестанет так рисковать!

Далее они говорили о Новом Годе и подготовках. Фелипо вспомнил, что надо помочь папе, что должен был вернутся, украсить дом. Не смотря на праздники, Ромашки все так же были заняты работой.

Когда он ушел, брат с сестрой начали думать о том, что же ему подарить. Его приезда они никак не ожидали, а вот отправлять подарок прямиком в поместье они не хотели: был бы риск того, что Фелипо мог его и не получить. Селеста и Кристиан долго обдумывали различные варианты, которых было не так уж и много. Правда, вскоре им пришла просто гениальная идея, на которой они и остановились.

После того, как они закончили с подарком Фелипо и упаковали все остальные, в том числе и подарки друг другу, то они начали готовится к самому торжеству.

Отмечать Новый Год они планировали на том самом месте, где они завтракали, обедали и ужинали. Ливис Кампанула, один из друзей Кристиана, что являлся полукровкой и жил со своей бабушкой, обещал принести фонарики и украсить ими стены. Остальные, а именно Тимеус и Элла Розмарин, девочка лет десяти, которой просто скучно и одиноко, из-за чего они пожалели её и взяли к себе.

Они сказали Фелипо, что если его крутой брат Гэленеус приехал, то он может позвать и его. Правда, он не приехал и сейчас, потому что учится в колледже.

Пока Селеста шла в подвал за старыми елочными игрушками, Кристиан отправился покупать ёлку, которых сейчас хватало. К сожалению, не настоящую и небольшую, потому что на Альтатонии деревья рубить нельзя, а на большую искусственную у него нет денег.

Когда он принес ее на место, то они стали вместе украшать её. Игрушки были очень пыльными, поэтому их приходилось протирать, но тем не менее они были очень красивыми. Встречались стеклянные фигурки самой богини Ели, шарики с узором еловых ветвей, стеклянные шишки и листья различных деревьев. Это добавляло елке ещё более лесную атмосферу.

На украшение ушло не так много времени, как на приготовление еды, которая сильно отличалась от земной. С этим, конечно, было много трудностей, поэтому Селеста читала рецепт по многу раз и все контролировала, дабы ничего не завалить.

К счастью, скоро к ним пришла Элла и помогла подруге — она, как коренной житель, хорошо знает эти рецепты. Втроем они начали справляться куда быстрее.

Потом уже начал подходить Фелипо, а за ним и Тимеус с Ливисом. За работой, которой уже оставалось не так много, они разговаривали о различных пустяках, рассказывали истории из жизни и просто шутили, как обычные друзья. Атмосфера была донельзя приятной и праздничной. Местные жители не редко упоминали тяготы жизни сельских хербу: многие, чтобы как-то прокормить себя и семью, подписывают договоры о рабстве на год, два и даже десять лет! Ужасы, которые рассказывали Элла и Тимеус, невозможно было перенести.

Кристиан опять начал беспокоиться за Фелипо. К сожалению, он никак не говорил, зачем подписал его, и начинал обижаться. Неужели он тоже хотел денег? Или же чего-то более ценного?

Селеста и Кристиан старались отогнать эту грустную тему, но потом Ливис поднял другую, не менее шумную, — полукровность.

— Знаете, не очень-то и приятно, когда тебя ото всюду гонят, — сказал он, — А ведь сейчас все хербу содержат в себе ДНК человека!

— Что ты имеешь ввиду? — спросила Селеста.

— Изначально хербориальный народ выглядел совсем по иначе, я бы даже сказал словно монстры. Но потом, как только они познали человечество, они начали сильно дружить. Ну, под дружить я имею ввиду плодиться. Там было много войн, переворотов и событий, но факт остается фактом: кровь все-таки вышла.

— Говорят, остались племена, что до сих пор выглядят почти изначально, — дополнила Элла, — Но это уже вообще отверженцы.

— Я когда-то видел одного дядьку с цветными огромными клыками, что выходили изо рта, — сказал Ливис, — Я уже не помню, из какого рода он был, но корни свои хорошо сохранил. Да и клыки — самое часто встречаемое наследство.

«А часто исчезаемое?» — крутилось в голове у Селесты, но спросить она не решилась, ведь у Ливиса на руках встречались белые родимые пятна от человеческого родителя.

— Иногда ещё встречаются с хвостами, — добавила Элла, — Но это уже совсем редкость.

К этому моменту все было украшено, блюда